7月8日18時から、京セラドーム大阪でオリックス対福岡ソフトバンク10回戦が行われる。0ゲーム差の両チームによる直接対決、勝負の行方に注目が集まる。

【対戦成績】オリックス（2位）対福岡ソフトバンク（3位）2勝5敗2分

【予告先発】
オリックス：エスピノーザ投手 11試合3勝3敗、防御率2.80
福岡ソフトバンク：有原航平投手 13試合5勝5敗、防御率3.10

　オリックスはエスピノーザ投手が先発。今季序盤はなかなか勝てない試合が続いていたが、6月5日に1勝目を挙げてからは3連勝している。チームは7カード連続勝ち越しで首位も目前の一方で、3位の福岡ソフトバンクも0ゲーム差で迫る。直接対決を制することはできるか。

　福岡ソフトバンクは周東佑京選手に注目したい。今季は一時離脱もあったが、打率.304と好調で、オリックスに対しても対戦打率.440をマークしている。先発・有原航平投手は前回の北海道日本ハム戦で今季初完封を記録するなど、4試合連続のHQSで自身3連勝中だ。

文・丹羽海凪

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