小島和哉（おじま・かずや）／投手

#43／1996年7月7日生まれ
177cm・85kg／左投左打

　浦和学院高校、早稲田大学を経て、2018年のドラフト3位で千葉ロッテに入団。浦和学院高校では、2013年選抜に出場し、2年生ながら優勝投手となった。その後春夏連覇を目指して挑んだ2013夏の甲子園、仙台育英戦で演じた182球の熱投は、今でも高校野球ファンの心に焼き付いていることだろう。

　早稲田大学に進学した後、東京六大学で積み上げた白星は通算22。大学ラストイヤーでは「エースで主将」の重責を担い、大学日本代表にも選出されたが、1年春から4年秋まですべてのシーズンで勝ち星を収めた鉄腕でもある。こうして学生野球界の王道を歩んできた左腕は、即戦力となることを期待され千葉ロッテへと入団した。

　2019年春季キャンプには、ルーキーながら一軍に帯同。その後オープン戦で結果を残し、開幕ローテーションの座を勝ち取るなど順風満帆な滑り出しを見せる。しかしプロ初登板の埼玉西武戦で2回8失点と炎上し、二軍落ち。その後はなかなか白星をつかめずにいたが、プロ入り5度目の登板となる8月14日の北海道日本ハム戦で6回1失点の好投を見せ、念願の初勝利を飾った。

　2020年は先発ローテーションとしてシーズンを通して活躍。規定投球回こそわずかに届かなかったが、パ・リーグの左腕では福岡ソフトバンクの和田毅投手（8勝）に次ぐ7勝をマーク。防御率3.73の成績を残したなかで、被本塁打12（リーグ7位タイ）と課題も見つかった。2021年は規定投球回到達＆2桁勝利達成に期待したい。

　小島投手の持ち味は、キレのある直球はもちろん、スライダー、チェンジアップ、カットボールなど多彩な球種を有していることだ。これらを組み合わせて投球を組み立てることで、打者に的を絞らせず、空振りを奪う能力も高い。左腕不足に悩む千葉ロッテの救世主として、今後もさらなる飛躍が期待される。

【2020年一軍成績】
20試合7勝8敗 113.1回 83奪三振、防御率3.73 WHIP1.35

（2021/2/4追記）

文・望月優樹

小島和哉投手をもっとよく知るために。パ・リーグ インサイトの過去の記事

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・千葉ロッテ待望の先発左腕！ 小島和哉投手がプロ1年目を振り返る
開幕ローテーションをつかみ取るも苦しんだプロ初登板、ファームで鍛錬を積んだ3カ月間。「いいときと悪いときの両方を経験することができたので、すごく勉強になる一年」（小島投手）というルーキーイヤーを振り返ってもらった。

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