10월 24일부터 열리는 'SMBC 일본 시리즈 2026'에서 후쿠오카 소프트뱅크와 요코하마 DeNA가 일본 제일의 자리를 놓고 다툰다. 2024년에 열린 동일 대진에서의 대결은 요코하마 DeNA가 4승 2패로 승리했던 만큼, 후쿠오카 소프트뱅크에게는 2년 만의 설욕에 도전하는 싸움이 된다.

이번에는 2024년 일본 시리즈에서 좋은 성적을 남긴 후쿠오카 소프트뱅크의 투수와 야수를 되돌아보고, 이번 시리즈의 키맨이 될 선수들에게 주목해 본다.

현재는 선발을 맡고 있는 마츠모토 하루 투수를 포함해 4명의 구원 투수가 호투를 보여주었다

2024년 일본 시리즈에서 2경기 이상 등판하여 방어율 2점대 이하의 성적을 기록한 후쿠오카 소프트뱅크의 투수는 다음과 같다.

　에르난데스 투수는 팀 내 최다 타이인 3경기에 등판해 무실점으로 그야말로 완벽한 성적을 남겼다. 허용한 안타는 단 1개뿐이며 볼넷은 없었고, 탈삼진율 15.00으로 지배적인 투구를 선보인 만큼, 커리어 하이인 평균자책점 1.48이라는 성적을 남긴 이번 시즌도 지난번과 마찬가지로 큰 활약이 기대된다.

　키무라 히카루 투수도 2경기에 등판해 무실점으로 호투하고 있었다. 2024년에는 정규 시즌 등판이 5경기에 그쳤으나, 이번 시즌은 자기 최다인 38경기에 등판해 13홀드 포인트를 올리고 평균자책점 2.75를 기록하며 불펜의 일축으로서 우승에 공헌했다. 성장을 보여준 1년을 마무리하는 일본 시리즈 무대에서 다시 한번 역동적인 모습을 보여주며 그 실력을 일본 전역의 팬들에게 증명할 수 있을까.

　마츠모토 하루 투수는 좌완 구원 투수로서 2경기에 등판해 무실점으로 안정적인 투구를 보여주었다. 지난 시즌까지는 선발과 중간 계투를 겸임했으나, 이번 시즌은 전 경기에서 선발로 등판해 자신의 첫 두 자릿수 승리인 12승을 거두고 탈삼진율 9.05로 수준 높은 피칭을 보여주었다. 2년 전과는 다른 기용법이 예상되는 올해의 큰 무대에서도 호투를 보여주며 팀의 설욕에 기여하고 싶은 대목이다.

　스기야마 카즈키 투수도 3경기에서 4이닝을 던져 실점은 단 1점, 평균자책점 2.25로 좋은 성적을 남겼다. 2024년은 처음으로 1군에 정착해 셋업맨을 맡았던 해였으나, 이번에는 2년 연속 최다 세이브 타이틀을 차지한 실적이 충분한 수호신으로서 다시 한번 요코하마 DeNA 타선과 상대한다. 리그를 대표하는 클로저에 걸맞은 투구를 보여주고 싶을 것이다.

오랜 세월 팀을 지탱해 온 주력 선수들이 2년 전 시리즈에서도 활약을 보여주었다

이어서 2024년 일본 시리즈에서 타율 .260 이상의 성적을 남긴 후쿠오카 소프트뱅크 야수들의 면면을 살펴보자.

　콘도 켄스케 선수가 타율 .385, 출루율 .500, 장타율 .462로, 실로 2타석에 한 번 출루하는 경이로운 성적을 남기고 있었다. 2년 만에 5번째 최고 출루율을 획득한 이번 시즌도 그 출루 능력에는 큰 기대가 걸린다. 타율 .300, 30홈런, 100타점의 쾌거도 달성한 콘도 선수의 주변을 굳히는 타자들의 활약이 시리즈의 향방을 크게 좌우하는 요소 중 하나가 될 것으로 보인다.

　야나기타 유키 선수도 타율 .320, 출루율 .370, 장타율 .480으로 좋은 성적을 남긴 것에 더해, 원정지에서 홈런을 터뜨리는 등 타선의 중심에 걸맞은 활약을 선보였다. 팀의 황금시대를 주력 선수로서 지탱한 38세의 베테랑은 5년 만에 타율 .300 초과를 달성하는 등 부활을 강하게 인상 지어주고 있다. 이번 대결에서도 그 타격 솜씨를 마음껏 발휘하여 타선에 활기를 불어넣어 주기를 바라는 바이다.

또한, 마키하라 타이세이 선수는 5경기에 출전해 2개의 볼넷과 1개의 희생번트를 기록하며 타율 .267, 출루율 .353으로 찬스 메이커로서의 역할을 다하고 있었다. 커리어 평균 IsoD는 .026으로 결코 많은 볼넷을 골라내는 타입의 선수는 아니지만, 2년 전의 일본 시리즈에서는 다른 경향을 보였었다. 이번에도 많은 타석에서 출루를 완수하여 팀의 득점으로 이어지는 활약을 보여줄 것인가.

　슈토 우쿄 선수도 마찬가지로 2개의 볼넷을 골라내며 타율 .261, 출루율 .320으로 일정 수준의 성적을 남기고 있었다. 1도루에 대해 1도루 실패로 특유의 기동력은 다 살리지 못했지만, 4년 연속 5번째 도루왕을 차지한 위태천의 존재는 단기전에서 중요한 요소가 될 수 있다. 그런 만큼 이번에도 마키하라 선수와 함께 기회를 창출하며 타선을 이끄는 활약에 기대가 모아진다.

　이마미야 켄타 선수는 2년 전에 타율 .375, 출루율 .400, 장타율 .542로 훌륭한 성적을 남겼으나, 부상의 영향으로 이번 일본 시리즈의 출전 자격자 명단에서는 제외되었다. 8월 이후 3개월 연속으로 월간 타율 .333 이상을 기록하며 착실히 상태를 끌어올리고 있던 믿음직한 베테랑의 이탈은 팀에게도 적지 않은 타격이 될 것으로 보인다.

또한, 적은 타수였지만 타율 .333로 친정팀을 상대로 존재감을 뽐냈던 미네이 히로키 선수도 이번 시즌에는 1군 경기 출전이 없어 일본 시리즈 출전 자격자 명단에서 제외되었다. 마찬가지로 요코하마 DeNA에서 후쿠오카 소프트뱅크로 이적한 야마모토 유다이 선수는 요코하마 DeNA에 재직하던 2년 전에는 부상의 영향으로 일본 시리즈 출전 기회가 없었던 만큼, 친정팀을 상대로 한 활약에 이목이 집중된다.

다재다능한 인재가 모인 불펜과 팀의 중추 역할을 해온 야수진의 활약에 주목해야 합니다.

2년 전 맞대결에서 여러 경기에 등판해 2점대 평균자책점으로 호투를 보여준 후쿠오카 소프트뱅크의 투수들은 모두 구원진이었으며, 이번에도 불펜 투수들의 활약이 중요해질 것으로 보인다. 야수 쪽에서는 오랜 기간 팀을 지탱해 온 주력 선수들이 2년 전에도 좋은 성적을 남겼던 만큼, 황금기를 이끌어 온 멤버들이 이번에도 중심 타선으로서 역할을 다해주기를 바라는 부분이다.

2024년 일본 시리즈에서는 원정에서 2연승을 거두었으나, 3차전 이후 4연패를 당하며 한 번 놓친 흐름을 되찾지 못했다. 2년 전에 활약을 펼치며 팀이 일본 제일의 자리를 놓치는 분함을 경험했던 선수들의 분투를 통해, 올해 일본 시리즈에서는 설욕해 주기를 기대해 본다.

글: 모치즈키 료타