◆パ・リーグ　西武６－９オリックス（２４日・ベルーナＤ）

　オリックス打線が“ブラックフライデー”の呪縛を断ち切った。殊勲のヒーローは４番・ＤＨの森友哉捕手（２８）だ。同点の９回１死一、二塁。守護神・アブレイユの初球チェンジアップを捉え、左中間へ決勝２点二塁打を放った。「自分が決めてやろうと思っていた」。２戦連続の勝利打点を挙げ、今季６戦全敗だった金曜日に初星をもたらした。

　１―３の３回２死一、二塁では左前打で一挙４得点のビッグイニングを演出。「逆方向に強い打球は一つのバロメーターでもあるので。良くなってきている」。開幕から不振に陥り、欠場も経験。早出練習に取り組むなど復調の糸口を探った。３、４月は１割９分８厘と低迷したが、５月の月間打率は３割４分５厘と好調。本来の打棒を発揮している。中嶋監督も「（９回の）ああいうところでほんとに勝ち越してくれるっていうのは、上がってきたかなって思います」とうなずいた。

　低調だった打撃陣を見渡しても、直近６試合で５度目の２ケタ安打となる１１安打に９得点。とりわけ、３番・中川は反撃ののろしを上げる中犠飛に加えて今季初猛打賞をマークし、５番・紅林も２安打３打点の活躍だ。クリーンアップのマルチ安打＆打点そろい踏みは今季初めてと中軸が機能した。

　チームは３点ビハインドからの逆転勝ちで連勝を収めて借金４。森は「個人的にも良くなっていますし、チーム全体で良くなってきている」とナインの総意を代弁した。故障者が続出する中、１軍初昇格のドラ１・横山聖もプロ初安打。３連覇を果たした持ち味の全員野球で苦境を乗り切っていく。（小松　真也）