◆練習試合　巨人５―３日本ハム（２７日、那覇）

　日本ハム・北山亘基投手（２４）が２７日、巨人戦で４回無安打０封と圧巻の投球を見せた。自己最速を１キロ更新する１５７キロも計測し、毎回の４Ｋで開幕ローテ入りに大きく前進。大卒３年目の２４歳は、「ホレたね。片思い（笑い）」と新庄監督をメロメロにした。

　立ち上がりの５回から直球は平均１５５・４キロとエンジン全開。７回１死ではこん身の内角１５２キロで秋広を見逃し三振に斬った。今季は左足をすり足気味に踏み込む新フォームに改良。オフにドジャース・山本と同じ大阪市内の自主トレ先に週４日通って習得し「やってきたことが実戦でも出てきている」とうなずいた。

　建山投手コーチも「さらに（評価が）急上昇したんじゃないですか」と絶賛した内容。沖縄最終日に強烈なインパクトを残した右腕は「まだおこがましい。“両思い”と言えるようにレベルを上げていきたい」と指揮官に笑顔でアンサーした。（堀内　啓太）