◇練習試合　日本ハム４―２楽天（１１日・名護）

　楽天は１１日、沖縄・名護市内で今季初の対外試合となる日本ハムとの練習試合を行い、２―４で敗れた。悔しい敗戦となったが“１軍初出場”となったドラフト６位・中島大輔外野手（２２）＝青学大＝が初安打を放つなど、活躍も見られた。

　　楽天の中島が、鮮烈デビューを果たした。３回の守備から中堅に入って“プロ初出場”。初打席となった５回２死一塁の場面でセンター前にはじき返し、練習試合ではあるものの初安打も放った。「あんまり覚えていないですけど、いつも通りできた結果がつながったと思う。これからもどんどん打ち続けたいです」。８日に右距（きょ）骨骨挫傷と診断された小郷に代わって、試合前日の１０日に１軍に合流しつかんだチャンスをものにした。

　今江監督は「試合前の練習から本当にいい打撃をしていたから、試合になっても打つだろうなと思っていた。案の定、いい形でいい打球のヒットを打ってくれたので、すごく今後も楽しみです」とニンマリ。後藤打撃コーチも「対応が柔らかくバット使えているなと。当て感なんかもいいし。見てまだ２日しか経ってないですけど、すごく器用な子だなという印象」と評価した。

　青学大の同期でプロ入りしたのは中島に加え、広島ドラフト１位の常広、阪神ドラ１・下村の２人がいるが、１軍での実戦デビューは中島が先になった。「あの２人もやってくれると思う。どんどん先を越せるようにがんばります」。勢いはそのままに、開幕１軍デビューも目指す。