10月20日（木）に予定されている「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンＤ」を前に、パ・リーグ6球団の昨年のドラフトを特集。今回はオリックスの指名選手を振り返る。

即戦力ピッチャーを筆頭に大卒中心の指名。一軍で複数選手が存在感を示した

1位：椋木蓮投手（東北福祉大）
2位：野口智哉内野手（関西大）
3位：福永奨捕手（國學院大）
4位：渡部遼人外野手（慶應義塾大）
5位：池田陵真外野手（大阪桐蔭高）
6位：横山楓投手（セガサミー）
7位：小木田敦也投手（TDK）

育成1位：山中尭之外野手（茨城アストロプラネッツ）
育成2位：園部佳太内野手（福島レッドホープス）
育成3位：大里昴生内野手（東北福祉大）
　
　オリックスは4位まで大卒選手を指名。1位・椋木蓮投手は7月7日の埼玉西武戦でプロ初登板・初先発を果たすと、6回2安打無失点の好投で初勝利を挙げる。さらに同20日の登板では、9回2死までノーヒットの快投を披露。しかしその後は先発を回避するなど思うように投げられず、9月30日にトミー・ジョン手術を受け、10月17日には戦力外を通告された。育成での再契約が見込まれるが、まだ22歳の若き右腕。来季以降の復活に期待したいところだ。

　2位の野口智哉選手は4月19日に「1番・三塁」のスタメンで一軍デビューし、プロ初安打を記録。以降も内外野守れるユーティリティーとして54試合に出場、打率.226をマークした。持ち味である打撃を存分に発揮することはできなかったが、9月22日の千葉ロッテ戦ではプロ初本塁打を放つなど、着実に歩みを進めている。

　捕手の3位・福永奨選手は一軍では5試合の出場にとどまったが、二軍で85試合に出場し経験を積んだ。

　開幕を一軍で迎えた4位・渡部遼人選手は、3月26日の試合でスタメン入りしプロ初出場を果たす。守備では好プレーも見せた一方で、なかなか安打が生まれず、4月下旬に二軍降格。9月に再昇格を果たすと、10日の福岡ソフトバンク戦で待望のプロ初安打を記録した。

　渡部選手と同様、開幕一軍スタートをつかんだ7位の小木田敦也投手。3月26日のプロ初登板から始まり、シーズン中盤は二軍調整も経験しながら16試合で防御率3.14、5ホールドを記録した。特に9月は8試合に登板し、月間防御率1.35という好成績。来季は年間を通じてチームに貢献できるか。

　昨年は即戦力を中心に獲得したオリックス。今年はどのような選手がプロ入りするのか。2022年のプロ野球ドラフト会議は10月20日、17時から行われる。

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文・鈴木優菜

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