選手会長と主将が試合を決めた。楽天・岡島選手が同点の9回一死一、二塁から中越えに適時二塁打。チームに今季初のサヨナラ勝ちをもたらし、連敗を2で止めた。

手荒いウオーターシャワーとともにもみくちゃにされた。「根性だけでした。良かったです」。森投手からの4球目を捉えた。直前に守護神・ハーマン投手が3者凡退に仕留め、いい流れで迎えた最終回。先頭の今江選手が左前打で出塁すると、ペゲーロ選手の当たりは平凡なゴロに見えたがこれを高田選手が痛恨の失策。絶好のチャンスに、選手会長が結果を残した。

8回は一死二塁からキャプテンの嶋選手が左中間に同点の適時二塁打。「岡島が(四球で)出てくれて、中継ぎ陣も頑張ってくれていた。ここで絶対打ってやろうと思っていた」と、うなずいた。打率2割前後と苦しんでいた下位打線の2人が、相手の勝利の方程式を崩した試合となった。

開幕からなかなか勝利に恵まれず、Aクラスどころか5位のチームまでも大きく離される展開。だが、5月は4連勝もありここまで6勝6敗と執念を見せている。この福岡ソフトバンク3連戦、相手打線に完敗した2戦目までだったが、この日は最後まで食らいついた。

4回二死一、二塁から、高田選手の右前打で右翼のペゲーロ選手が好返球。突っ込んできた福田選手をホームでアウトにさせ、追加点を阻止した。同点打の嶋選手は盗塁を2度刺して攻撃の芽を摘んだ。期待の若手大砲・内田選手は4回一死、右中間に今季2号ソロ。野手では控えの足立選手以外全員出場というまさに総力戦だった。14残塁という結果はチームとしても苦い内容だが、まずは白星を挙げられたことが大きいだろう。

18日から2位の北海道日本ハムと3連戦だが、梨田監督が「きっかけにしなくちゃいけない」と語ったように、このサヨナラ勝ちの勢いをそのまま札幌に持ち込みたい。お立ち台で岡島選手は「チームとしても一歩ずつ前に進んでやっていきたい」とナインの気持ちを代弁した。