◆パ・リーグ　西武７―１ソフトバンク（７日・ベルーナドーム）

　西武・高橋の表情は晴れやかだった。５回までに８９球を費やし、６安打４四球１失点で降板したが、味方の援護に恵まれつかんだ２勝目。「流れが来てる」と白い歯を見せた。

　気分も一新し迎えた今季６戦目の登板だった。４月２９日・楽天戦（ベルーナＤ）で５９７日ぶりの勝利を挙げてから１週間。「最高ですよ。あんまり違わないと思ってたけど違いましたね」。１３連敗中に曇っていた気分も晴れた。初回、２死から栗原に右翼越えソロを浴びるも、その後は粘り追加点は許さず。降板後には西口監督から愛あるチョップを受け「この内容だったらもっと強いチョップでも」と反省も忘れなかった。

　久々の連勝に「ゴールはケチャップのように出ない時は出ないし、出る時はドバドバ出る」という元サッカー日本代表・本田圭佑の言葉が浮かんだという右腕。苦しかったトンネルを抜けた先には連勝ロードが待っている。（大中　彩未）

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