日本ハムの上沢直之投手（２８）が１日、札幌市の球団事務所で契約更改を行い、球団側に来季終了後のポスティング移籍によるメジャー挑戦の希望を伝えた。

　２０００万円増の年俸１億７０００万円でサインした上沢は、会見で「来シーズン（終了後に）、メジャーで挑戦したいという趣旨を伝えた」と語った。チームメートだった大谷（エンゼルス）や有原（前レンジャーズ傘下３Ａ）の姿や、日米野球（１８年）の経験から「世界の選手が集まる野球ってどんなものか経験してみたい」と膨らんでいった最高峰への憧れ。球団には以前から非公式に意向を伝えており、新庄監督からは「アメリカ興味ないの？」と聞かれ、「あります」と答えたことがあるという。

　「行きたいと言っても、とってもらえる球団がないと話にならない。来年しっかり成績を残すことが大事。１年勝負してダメだったら、スパッと諦めようと思っている」と不退転の決意。新球場で迎える来季に向け、「監督を日本一にして行くのが一番いい形。優勝するには背番号（１５）くらい勝たないと」と目標を掲げた。

　具体的な話し合いは来季終了後。吉村浩チーム統括本部長は「過去に認めている選手（大谷ら）は、圧倒的な成績を残し、リーグを代表する選手だった。彼も来年の成績が重要だ」との見解を示した。