ソフトバンクは３０日、福岡・筑後市内の球団施設で４軍制の導入会見を開いた。

　１１年から３軍制を導入したホークスは千賀、甲斐、牧原大ら育成出身の主力選手を輩出してきた。三笠杉彦ＧＭは「ホークスの主軸を担う選手がこの育成選手から育ってきた。選手育成システムのさらなる拡大を目的として導入します」と説明。今秋のドラフトでは育成１４人を含め、計２０人を指名。また中南米からダイヤの原石となる１０代選手の獲得も始めている。来季からは、さらに規模を拡大することで、常勝軍団作りに励む。

　今季の３軍は独立リーグ、社会人チームを中心に対戦を重ね、コロナ禍で取りやめていた韓国遠征を３年ぶりに復活させるなど、約１４０試合をこなした。これを来季は２２９試合に増やす予定で、実戦機会を数多く用意し、若手の底上げを図る。

　来年には筑後の選手寮とロッカーも増築し、翌２４年にはバイオメカニクスやトラッキングシステムを導入した最先端のトレーニング環境も構築する。「筑後から『最強の追求』」「めざせ世界一」を合言葉に、ホークスが質量ともにビッグクラブの道を歩む。