侍ジャパンの井端弘和監督が６日、オリックスの宮崎キャンプを視察し、中嶋監督らにあいさつした。

　３月６、７日の強化試合、欧州代表戦（京セラＤ）の最終候補として宮城、山下、紅林をリストアップしている。井端監督は宮城、山下について「今後、次のＷＢＣ、オリンピックと先発で入ってきてほしいなとは思っています。４年後、５年後とかを見据えて言えば、そこで日本の中心投手になってほしいというのはあります。とにかくレギュラーシーズン、まずはしっかりといい成績を出してほしい」と２６年ＷＢＣ、２８年ロサンゼルス五輪では左右のエース格に成長していることを望んだ。

　ブルペンでは若手の投球に目を光らせ、斎藤、椋木、横山をネクスト侍の有力候補とした。また、かねて高く評価する紅林もチェック。「１２球団を見渡しても右バッターで、二遊間でというところでは、数少ないですので。守備力も年々、良くなっています」と成長ぶりに目を細めた。

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