◆パ・リーグ　日本ハム―ソフトバンク（２４日・エスコン）

　ソフトバンク・和田毅投手が史上９３人目のＮＰＢ通算２０００投球回を達成した。初回にハンソンに先制ソロを浴びたが、２回を投げ終えた時点で節目のイニング数に達した。４２歳３か月での到達は黒田博樹（広島）の４１歳６か月を更新する史上最年長記録。

　浜田高（島根）、早大を経て、０２年ドラフト自由枠でダイエー（現ソフトバンク）入団。１年目の０３年から１４勝を挙げるなど、一線級で活躍を続けてきた。１２年からはメジャー挑戦。左肘手術などの影響で２年間登板はなかったが、カブスに移籍した１４年から２年間で５勝、１０１回２／３を記録した。

　ソフトバンクに復帰した１６年にはいきなり１５勝をマークし、最多勝と最高勝率の２冠。「松坂世代」最後のＮＰＢ戦士として今なお現役を続け、４１歳の昨季には自己最速を更新する１４９キロを計測した。衰え知らずの投球で今季も開幕から先発陣の一角を担う。“最強の４２歳”にまたひとつ、新たな勲章が加わった。

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