ソフトバンクの新外国人、コートニー・ホーキンス外野手が９日、今春初めてのシート打撃で“来日１号”を放った。

　加入後初打席で、左腕・大関と対戦し、２ストライクからの３球目をフルスイング。高めに浮いた１４５キロの直球を捉え、左中間に運んだ。スタンドからは拍手が注がれ、満面の笑みでダイヤモンドを一周した。

　さらに、２打席目は椎野の初球１１１キロカーブを振り抜き、左翼線二塁打。昨季、米独立リーグで４８本塁打、１２５打点で２冠に輝いた右の長距離砲がいきなり存在感を示した。

　同じく米独立リーグ出身の巨人・ウォーカーが来日１年目だった昨シーズンに２３本塁打の活躍。ホーキンスが“第２のウォーカー”になれるのか、注目だ。

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