WBC 일본 대표의 오릭스·와카츠키 켄야 포수(30)가 5일, 3월의 본 대회에서 상위 타선에의 「선」을 맹세했다. 강어깨를 살린 높은 수비력에 더해, 25년에 시즌 3도의 사요나라타를 발한 승부 강도도 기대되는 여방역. 「겟츠(병살타)만은 치고 싶지 않네요(웃음). 왜냐하면 1번이라도 그 쪽이 들어가는 것일까요? 내가 겟츠 뭔가를 쳐 버렸을 때에는…

말 뒤에 담긴 것은 지난 시즌부터 타석 내에서 소중히 하는 의식이다. "인장해도 고로가 되지 않으면 좋다. 당긴다면 플라이, 역방향에는 라이너나 고로를… 이 날은 미야자키 캠프 최초의 라이브 BP(실전 형식의 타격 연습)로, 3년째 왼팔·히가시마츠로부터 라이너성의 좌전타. 8일 홍백전에도 출전 예정으로 "똑바로 끌어당기고 있어서 좋았다. 어느 타순에 들어가도 평소대로 상황에 맞는 타격을"라고 들려줬다.

4일에는, 22년까지 모두 오릭스에서 플레이한 요시다 마사오(R삭스)의 대표들이가 결정. 「쇼쇼씨가 있는 것은 역시 든든하다. 또 함께 유니폼을 입을 수 있어서 기쁘다」라고 동료의 존재도 격려에, 연속 세계 제일의 기수가 된다. (남부 슌타)