オリックス・太田椋内野手が１４日、３月５、６日の侍ジャパン強化試合・オランダ戦（京セラドーム）の日本代表メンバーに選ばれた。２４歳の誕生日となったこの日、うれしいトップチーム初選出。「選んでいただいたことは、本当に光栄なこと。小さい時から（侍ジャパンを）見ていて、すごい選手の集まりっていうイメージがあるので、そこに入れた喜びを感じる。一番はバッティングが持ち味だと思うので、そこを見てもらいたい」とコメントした。

　１３日の練習後には、１学年下の紅林からのサプライズもあった。「ハッピーバースデー　ディア椋さん♪」。歌の直後、後輩からバースデーケーキを顔にぶち当てられた。７日の紅林の誕生日では、自身が後輩の顔に優しくケーキをつけていたが「仕返し」を食らった格好。「やられた倍返し」と喜ぶ紅林を横目に、「最悪や…。（いい思い出に）なってないです。甘い思い出になりそうです」と、クリームで真っ白になった顔に苦笑いを浮かべていた。

　昨季は自己最多の９１試合に出場し、打率２割８分８厘、６本塁打、４０打点。「２０発＆１００打点」を今季目標に掲げる右打者は「まずはけがなく１年間、健康な体で野球ができるように」と、２４歳の誓いを立てた。

　その他、チームメートの曽谷龍平投手、宮城大弥投手もメンバーに選出された。