◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３第１戦　オリックス０―８阪神（２８日・京セラドーム大阪）

　“ナカジマジック”が不発に終わり、日本Ｓの球団ワースト２安打で完封負けを喫した。今季わずか１２試合出場の２年目・池田を「１番・左翼」でサプライズ起用したが、４タコ。７点を追う６回無死一塁では二ゴロ併殺に倒れた。中嶋監督も「それは期待してますよ、誰でも」と唇をかんだ。

　池田は打率３割１厘でウエスタン首位打者。１軍１２試合のうち、５試合で１番に抜てきされ、指揮官も期待を寄せる有望株だ。主砲の杉本が左足首負傷で左翼のレギュラー不在の中、シーズン１３５通りのオーダーを組んだ名将が託したが…。９月１６日の楽天戦（京セラＤ）の出場を最後に２軍調整が続き、ＣＳメンバーからも外れていた２０歳の若武者は「思い切っていったけど、結果がついてこなかった」と悔しがった。

　９月中旬に左足甲を疲労骨折した頓宮、左手首を痛めて２１日のＣＳ最終Ｓ第４戦を欠場した紅林も“強行スタメン”だった。しかし、ともに快音響かず。中嶋監督が２７日の会見で「あんまり打たないと思います」と口にしていたことが現実となり、試合後は「切り替えやすいのかもしれない」と受け止めた。（小松　真也）