◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　ロッテ５×―４ヤクルト（１５日・ＺＯＺＯマリン）

　セパ最下位同士の熱戦に終止符を打ったのはロッテ・角中だった。４―４の９回１死三塁。「ちょっとハマるかな」と、最近不調気味だったベテランが策を講じた。ノーステップ打法で田口の内角スライダーを左翼へ運ぶ技ありのＶ犠飛。今季５度目のサヨナラ勝ちを呼び込み、歓喜のシャワーを浴びた。

　決勝打こそベテランに譲ったが、主役は４番だった。山本はお立ち台で声高に叫んだ。「今日は父の日で、お父さんに『ホームラン打って』って言われていた。お父さん、打ったよー！」。プロ初の２打席連発。父・明さん（５０）に最高のプレゼントを贈った孝行息子は誇らしげに笑った。

　１本目は２点を追う４回無死一塁。３ボールから直球に絞り４球目を左翼席上段に運ぶ５号２ラン。「人生１番」の大アーチで反撃ののろしを上げた。６回にも左翼へ６号２ランを放ち、４打点の大暴れに「今日みたいに４番らしい仕事ができたら」。胸を張る２２歳の主砲に風格が備わってきた。（長井　毅）