ロッテの佐々木朗希投手（２１）の今季初登板が最短で４月６日の日本ハム戦（ＺＯＺＯ）となることが３０日、有力となった。

　ペイペイＤで行われたライブＢＰに登板した右腕は、打者９人に対し４７球を投じ、安打性は３本。直球、スライダー、フォークなどを織り交ぜ、最速は１６０キロをマークした。見守った吉井監督は「順調です。次もし投げるとしたら中６日かなと思うので、しっかり調整してほしい」と４月６日の日本ハム戦で登板する可能性を示した。これまでは本拠地開幕戦となる４月４日以降と明かしていたが、ＮＰＢ球への再適応や右腕のコンディションも含め６日に照準を合わせたようだ。

　佐々木朗の取材対応はなく、指揮官は「本人はあまり（投球内容に）納得してなかったみたい。もう少し真っすぐは良くなると言ってた」と説明した。まずは３１日以降の体の状態を見て判断するとしたが、侍ジャパンの世界一に貢献した２１歳が、その経験を糧に、いよいよ４年目のシーズンをスタートさせる。（小田原　実穂）

　◆小島、初の大役大胆に攻める

　５年目で初の開幕投手を務めるロッテ・小島が「１年で１２人しか投げることができない。意気に感じて頑張りたい」と意気込んだ。ソフトバンクは近藤が加わり、さらに強打線に。昨季は３戦０勝１敗、防御率４・８０と白星がなかっただけに「走者をためて回さない。注視するところはあるけど、それでも大胆に攻めていきたい」と指揮官の初白星へチームをけん引する。