ソフトバンク・王貞治球団会長は１１日、宮崎キャンプのライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）での近藤健介の打撃を絶賛した。昨季までより膝を曲げず、バットも高く構える新フォームに取り組み中。実戦形式での初打席となったＷＢＣ台湾代表の徐若熙（シュー・ルオシー）との対戦で鮮やかな中前安打を放った。「やっぱり違うね。技を持っているね」と感嘆。新フォームについて「自分なりに考えて、より良いものをということで変えているわけだけから。ちゃんと理由がある。ただ変えているだけじゃなくてね。より高いところに行くためにやっている。できる人になると向上心は自然に出てくる」と称賛した。

　小久保裕紀監督は常々、近藤の打撃について「レベルが違うので聞かないで」と報道陣にくぎを刺す。「あれだけタイトルを取っているのに一流は変化を恐れない」と、新フォームに取り組む天才打者に改めて脱帽していた。