◆パ・リーグ　ソフトバンク１―２オリックス（２１日・みずほペイペイドーム）

　ソフトバンクがＶロードのラストパートで急停止した。得意のオリックス戦で今季初、本拠地・みずほペイペイでは５月１日以来の連敗だった。マジックは７のまま２日連続の足踏み。「簡単には勝たせてもらえない。若い選手が出ながら優勝争いをしている中でワンプレーがどれだけ大事か感じているところ」と、小久保監督が自らに言い聞かせるように冷静に話した。

　拙攻の連続だった。８回無死満塁など、３度の満塁機で無得点だった。２点を追う９回は連打で１点を返したが、なおも無死二塁で１番・野村が強攻策で三振。１死二塁から柳町の左翼への大飛球で、二塁走者・笹川が戻り切れず、まさかの併殺で幕切れとなった。

　９連戦の２戦目を終えて、残り１０試合。２位・日本ハムとの差は２・５ゲームに縮まったが、まだ圧倒的に有利な状況に変わりはない。　　　　（島尾　浩一郎）

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