◆パ・リーグ　ソフトバンク５―１３オリックス（２５日・鹿児島）

　オリックス・山岡が６７２日ぶりの勝利投手になった。「チームが勝てたことが一番」。５点リードの５回にわずか８球で３者凡退の好救援。流れを引き寄せ、２３年７月２３日の日本ハム戦（ほっと神戸）以来となる白星が転がり込んだ。

　先発・曽谷が４回で９５球、５失点。岸田監督は「きょうはどうなるか分からない。全員で行く」と継投を決断した。２番手で送られた山岡は１９、２０年と２年連続で開幕投手を務め、この日が通算４４勝目の実績。にもかかわらず、昨年の秋季キャンプ前の面談で救援専任を伝えられた。「（先発と）どっちつかずにしたくない」と指揮官の肝いりでもあった構想だが、過去のオンラインカジノ利用により、２月下旬にキャンプを離脱。３週間自粛し、活動再開当初は自宅近くの河原や、チームメートのいない夜間を練習時間に充てた。孤独感より勝ったのは、野球ができることへの感謝。ソフトバンクには、９年目で初勝利のオマケがついた。

　チームは過去３勝８敗１分けだった九州地方球場のビジターで大勝。鹿児島では０２年４月２１日の西武戦以来となる白星だ。山岡は「とにかく次の投手にゼロで回す。一戦一戦、戦っていければ」と恩返しを誓った。一つぐらいでは足りない。（長田　亨）

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