開幕ローテーション入りを決めているオリックス・曽谷龍平投手（２４）が、不安一掃の快投を演じた。１４日のヤクルト戦（神宮）に登板後、胃腸炎の影響で実戦から離れていた左腕。体調面が回復し、この日のウエスタン・阪神戦（京セラＤ）で復帰した。「しっかり（予定の）イニングは放れたし、いい調整ができた」と６回を１安打無失点。開幕５戦目のロッテ戦（４月２日、ＺＯＺＯ）へ、きっちりと仕上げてきた。

　２３日に予定していた２軍戦を延期し、中１１日で上がったマウンド。初回のアウトはすべて三振で、計６奪三振と完全復調をアピールした。「フォークが特に感触が良かった。右（打者）の内角にも直球を投げられたので、いい感じ」。チームトップタイの７勝を挙げた昨年は、ロッテに４試合で１勝３敗。「昨年以上の成績を残さないと。けがなく１年間、ローテを回れるように」と力を込めた。初の規定投球回クリアは最低限の目標。本番までさらに追い込む。（南部　俊太）