７歳年上先輩から「さすが宗山さん」称賛も「まだまだ実力足りない」楽天ドラ１が開幕スタメンへ貪欲

スポーツ報知

2025.2.19(水) 06:00

プロ４試合目の実戦に臨み、ジャンピングスローで打球を処理する楽天・宗山塁（カメラ・有吉　広紀）

◆練習試合　広島４―９楽天（１８日・コザしんきん）

　楽天のドラフト１位・宗山塁内野手（２１）＝明大＝が１８日、練習試合・広島戦（コザしんきん）に「２番・遊撃」で２試合ぶりのスタメン出場。４回無死満塁から“プロ初タイムリー”となる右前適時打を放つなど、２安打１打点とアピール。守備でも好プレーでレベルの高さを証明。目標の開幕スタメンにまた一歩近づいた。三木肇監督（４７）が対外試合初勝利を挙げた。

　打球は一、二塁間を強烈に抜けていった。４―１の４回無死満塁。宗山はアドゥワの初球、内角高め直球を強振した。実戦１１打席目で右前に初適時打をマークした。一塁ベース上、サングラスで表情は見えなかったが派手なアクションはなし。「打点がつく安打が出たのはよかったけど、もっと内容を良くしたい」と、冷静に振り返った。

　口火を切った。初回１死走者なし。フルカウントからの９球目。左腕・玉村のスライダーを左前に運び、その後、先取点のホームを踏んだ。この回、チーム３得点の勢いをつけるなど２安打１打点。これで対外試合は４試合８打数４安打、打率５割と猛アピールしている。

　守備でも見せた。１回無死一、二塁。堂林の中前に抜けそうな打球にギリギリで追いつき、バックハンドトスで二塁へ送り一塁走者を封殺。三木監督も「あれが抜けていたら展開が大きく変わっていた。ナイスプレー」と称賛。先発の藤井も「さすが宗山さん、って感じで見てました」と７歳下の後輩に“さんづけ”で感謝した。それでも宗山は「しっかり一発でトスできたらゲッツーが取れたと思う」。２回にはボテボテの打球に素早く反応しランニングスローも見せたが、目指す領域はさらに上だ。

　実戦は４試合目。「試合でいろいろなことに気づける」と、経験をプラスに変えるように努めてきた。普段から必ず口にしている準備の大切さ。「１球目に対する意識は強くなっている。シートノックの１球目が試合につながってくる」と怠ることはない。キャンプ序盤、三木監督から「１年目は貴重な、大事な１年。何が起きても後ろを振り向かず、うまくいかないこともエネルギーに変えて前向きにやろう」と声をかけられ、前に進んでいる。

　この日は昨季の遊撃レギュラー・村林が二塁に就くなど新たな布陣を形成。ルーキーは「どんなボールでもカバーしてくれる安心感もありますし、ポジショニングだったり村林さんからプレー中にも指示してもらえる」とコンビとしての成熟を目指す。球団では茂木（ヤクルト）以来９年ぶりとなる新人の遊撃開幕スタメンへ７歳年上先輩から「さすが宗山さん」。もっともっと上のレベルに行きたい」と貪欲そのもの。多くの経験を積み、成長を続けシーズンを目指す。（有吉　広紀）