オリックス・山崎颯一郎投手（２５）が２４日、新たな武器として「スーパースプリット」の導入を目指していることを明かした。「オリジナルでやっています。今は落差よりスピード。後々、１５０キロ近くのスプリットが投げられれば」と、スライダーとともに持ち球とするフォークの精度向上に集中した。

　昨年の同時期は入来投手コーチ（当時）らの助言もあり「（食器のフォークのように）刺すようなイメージで」と、落差の大きな落ち球を練習。中継ぎの柱として飛躍につなげ、５３登板と２７ホールドは、ともにチームトップだった。

　沖縄での自主トレを打ち上げ、この日は大阪・舞洲で調整。「真っすぐと同じ腕の振り、リリースで投げること。スピードを変えずに（球が）落ちるようになっていけば。難しいんですけどね…」と、生みの苦しみを味わっている。自己最速は１６０キロで、日本ハム時代の大谷やロッテ・佐々木朗が持つ日本人最速の１６５キロも視野に入れるイケメン右腕。手応えを深めるため、鍛錬の日々を続ける。（長田　亨）