3月4日の14時から、札幌ドームで北海道日本ハムと東北楽天のオープン戦が行われる。

　北海道日本ハムは清水優心選手に注目したい。2月25日の東北楽天戦でサヨナラ適時打を放ち、2日の紅白戦ではエスコンフィールド第1号となる本塁打が飛び出すなど、打撃でのアピールが続いている。これからも打撃で結果を残し、伏見寅威選手の加入により激化した正捕手争いに食い込めるか。

　一方の東北楽天は、小郷裕哉選手がこれまで存在感を見せている。練習試合とオープン戦で既に2本の本塁打を放っており、27打数10安打と好調。2020年に58試合に出場して打率.295と結果を残したが、その後の2年は打率1割台と低迷しているだけに、今季はさらなるアピールを続けて、開幕スタメンの座を勝ち取りたい。

文・武澤潤

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