◇千葉ロッテ対オリックス 第20回戦（2日・ZOZOマリンスタジアム）

　千葉ロッテの佐々木朗希投手が先発登板。今季4敗目を喫したものの、見事なピッチングを見せた。

　8月26日以来の先発となった佐々木朗投手。初回をわずか5球で立ち上がると、2回以降も持ち味の直球と鋭く落ちるフォークのコンビネーションを武器にオリックス打線を翻弄。3回表には3者連続三振を奪うなど、4回まで圧巻の投球を見せる。

　5回表には死球と安打で招いた1、3塁のピンチから内野ゴロの間に先制点を奪われたものの、6回以降は再びスコアボードに「0」を並べる投球を披露。完全試合を達成した4月10日以来となる9回表のマウンドでは、満塁のピンチをしのぎ、9回97球4安打2四死球1失点の内容で、キャリア2度目の完投を記録した。

　今登板では9勝目を逃したものの、前回登板に続いて2試合連続HQSと先発としての役割を十分に果たしており、本来の調子を取り戻しつつある。残りの登板での快投にも期待できそうだ。

文・和田信

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