8月18日、ZOZOマリンスタジアムで行われた千葉ロッテと埼玉西武の第14回戦は、5対3で千葉ロッテが勝利した。

　千葉ロッテは2回裏、4番・レアード選手、5番・山口航輝選手の連打で無死1、2塁とすると、6番・安田尚憲選手が適時打を放ち1点を先制。なおも1死2、3塁で、8番・藤岡裕大選手のセンターへの適時打で1点を追加する。

　序盤から援護を受けた先発・小島和哉投手は、初回、2回表ともに得点圏に走者を背負いながらもピンチを切り抜け、無失点に抑える。しかし3回表、内野ゴロの間に1点を失うと、5回表には、2死2塁から4番・中村剛也選手の適時打を浴びて試合は振り出しに。

　すると直後の5回裏、1死から8番・藤岡選手がセンターへの三塁打を放つと、続く9番・加藤匠馬選手の打球が敵失を誘い、その間に三塁走者が本塁に生還。すぐさま勝ち越しに成功した。さらに6回裏には、四死球や内野安打などで2死満塁のチャンスをつくると、7番・エチェバリア選手がセンターへの2点適時打を放ち、貴重な追加点を奪った。

　先発・小島投手は6回95球5安打4奪三振4四死球2失点の内容で降板すると、7回表は国吉佑樹投手が登板し、走者を出しながらも無失点でつなぐ。8回表は、佐々木千隼投手が6番・山川穂高選手の14号ソロを浴びるも、2点リードで迎えた9回表は守護神・益田直也投手がわずか7球で3者凡退と危なげないピッチングで試合を締めくくった。

　勝利した千葉ロッテは、序盤に先制したあとも効率よく得点を重ね、連敗をストップ。先発・小島投手は6回2失点の好投で6勝目を挙げ、守護神・益田投手はリーグトップタイの24セーブ目をマークした。また、今日の勝利で千葉ロッテは、ZOZOマリンスタジアムでの通算1000勝まであと1勝となった。

　 １２３４５６７８９ 計
西 ００１０１００１０ ３
ロ ０２００１２００Ｘ ５

西 ●ニール-十亀剣-水上由伸
ロ ○小島和哉-国吉佑樹-佐々木千隼-S益田直也

文・波多野瞭平

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