5月20日の17時45分から、メットライフドームで埼玉西武と福岡ソフトバンクの第12回戦が行われる。19日の試合では、4時間超えの熱戦を福岡ソフトバンクが勝利し、カード勝ち越しを決めている。

【今季対戦成績】埼玉西武（5位）対福岡ソフトバンク（2位）5勝4敗2分

【埼玉西武】ニール投手 1試合0勝1敗、防御率6.00
【福岡ソフトバンク】石川柊太投手 8試合2勝2敗、防御率2.73

　同一カード3連敗は阻止したい埼玉西武は、若林楽人選手に注目。前試合では猛打賞の活躍も、1点を追う9回裏は見逃し三振で最後の打者となり、一際悔しい思いを味わった。この試合ではニール投手に今季初勝利をプレゼントすべく、勝負所での一打に期待したい。一方、福岡ソフトバンクは石川柊太投手が今季初の中5日登板。前回登板で7回途中2失点好投した開幕投手右腕が、この試合でも安定した投球でチームを勝利に導くか。

文・岩井惇

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