7月24日、メットライフドームで埼玉西武と千葉ロッテの第9回戦が18時から行われる。23日の試合は、3対2で埼玉西武が勝利を収めた。

【今季対戦成績】
埼玉西武→5勝3敗
千葉ロッテ→3勝5敗

【埼玉西武】ニール投手 5試合2勝0敗 30.1回 20奪三振、防御率4.15
【千葉ロッテ】石川歩投手 5試合0勝2敗 31.2回 23奪三振、防御率4.83

　埼玉西武の先発はニール投手。千葉ロッテとの前回対戦では、6回6安打4四球6失点と打ち込まれた。前回のリベンジを果たすような投球を見せ、球団の外国人投手連勝記録を更新したい。打線では山川穂高選手に注目。千葉ロッテの先発・石川歩投手との前回対戦では、先制2ランを放つなど、1本塁打2四死球と全打席で出塁を果たした。この試合でもアーチを描き、ニール投手を早々に援護したい。

　対する千葉ロッテは石川歩投手が先発。埼玉西武と前回対戦した10日の登板では、7回3安打5四死球4失点の内容だった。この登板でも試合を作り、今季初勝利をつかみたい。打線では安田尚憲選手が当たっている。本カード初戦から4番を任された若き大砲は、ここまでの3試合で12打数3安打2打点、打率.250の成績を残している。若き4番打者は与えられた役割を果たせるか。

文・東海林諒平

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