オリックス・頓宮裕真捕手（２９）が来季中の復帰を目指し、右膝の手術を受けることが６日、分かった。２月１１日の紅白戦で本塁打を放った際に右膝の裏を痛めて離脱。一時は実戦復帰ができるまでに回復したが、５月２９日の２軍・日本ハム戦（杉本商事ＢＳ）を最後に、再び症状を悪化させていた。

　６月以降は複数の病院で診察や検査を受け、最善の道を模索してきた。けがや痛みに強いタイプだが、最近は軽いランニングにも影響が出るほどだった。手術は軽度ではないとみられ、今季中は不在の見通し。４位からの浮上を期すチームにとって痛恨だが、頓宮自身は現実と向き合った。

　「僕の意思を理解し、サポートしてくださった球団や、トレーナーの方には感謝しかありません。今よりいいパフォーマンスが出せることを信じています」。２３年は打率３割７厘で首位打者に輝き、岸田監督の１年目だった昨年は主将を全う。球団側と話し合いを重ね、思いが一致した。

　完全復活に向け「悔しいですけど、やっぱり野球をやりたい。新しいスタイルをつくっていくしかないと思っています」と前を向いた。まだ２９歳。苦難を乗り越え、強くなった姿で戻る。