3月14日13時から、ZOZOマリンスタジアムで千葉ロッテ対埼玉西武のオープン戦が行われる。

　千葉ロッテは、西川史礁選手に注目したい。2月に「右前腕屈筋損傷」と診断され、リハビリを続けていたが、前試合より一軍に合流。6回裏、代打で登場し、2打席に立ったものの、いずれも三振に終わっている。開幕スタメンを勝ち取るべく、ここから調子を上げていけるか。

　対する埼玉西武は、長谷川信哉選手に期待。「2番・一塁手」で先発出場した前試合は4打数無安打に終わったものの、ここまではオープン戦打率.318（22打数7安打）と好成績を残している。昨季は自己最多の132試合に出場し、存在感を示した長谷川選手。今季は、桑原将志選手の加入で外野争いの激化が予想されるが、このままアピールを続け、出番を勝ち取りたい。

文・西嶋葵