ＷＢＣの第２先発は任せろ！ロッテ・種市篤暉が侍初先発で２回パーフェクト　好投につなげた今オフの取り組み

スポーツ報知

2025.3.7(金) 05:05

代表初先発のマウンドに上がり、２回を投げ、無安打無失点２奪三振と完璧な投球を披露した種市（カメラ・義村　治子）

◆ラグザス　侍ジャパンシリーズ　２０２５　オランダ０―９日本（６日・京セラドーム）

　「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２５」第２戦は、世界ランク１位の日本が同７位のオランダを９―０で下し、連勝を飾った。代表初先発のロッテ・種市篤暉投手（２６）が２回完全、２奪三振と快投。来年３月のＷＢＣでは大谷、山本、今永、佐々木ら先発候補がそろう中、第２先発候補も充実してきた。投手陣は８回２死までパーフェクトで、２試合連続１安打完封リレー。ＷＢＣ１次ラウンド初戦（対戦相手未定）のちょうど１年前の３月６日に、２大会連続世界一へ屈指の投手力を見せつけた。

　球場がざわついた。代表初先発の種市は初回２死。オランダ３番・プロファーのバットを自己最速タイの１５５キロ直球で粉砕し、遊ゴロに仕留めた。「一番僕がビックリしているというか。持ってないものが出たかなと思います」。２３球で２回完全。２奪三振の好投で、２６年ＷＢＣの「第２先発」候補に急浮上した。

　三振を奪ったのは、ともに「生命線」と語るフォーク。今オフから従来の１４０キロ台中盤で落ちる「スプリット」と、スピードを落としてでも落差を追求した「フォーク」を投げ分けるよう意識してきた。「（より落差を求めたのは）戸郷選手（巨人）もそうだし、（佐々木）朗希は速いですけど、当たらないボールが一番」。今も連絡を取る朗希からの助言も生きたという。外国人打者に対して有効とされる落ち球を自在に操れるのは大きな魅力。通算奪三振率は１イニング１個を上回る９・４１と申し分ない。

　さらにＷＢＣではＭＬＢ同様、投球間に時間制限を設ける「ピッチクロック」が導入されているが、種市のテンポの良い投球なら問題ないだろう。メジャー組も加わる可能性が高いＷＢＣでは大谷（ドジャース）ら強力な先発候補がそろうが、種市は侍デビュー戦となった昨年３月の欧州代表戦（第２戦）では８回から救援し、継投による完全試合を完成させた。球数制限のある国際舞台で重要視される「第２先発」の適性も十分と言えそうだ。

　井端監督を「スピードガン以上に速く見えた」とうならせた種市は、２３年のＷＢＣにはサポートメンバーとして携わった。だからこそ、本大会への思いは誰よりも強い。「ＷＢＣに出られるよう、強烈なインパクトを与えられるようにシーズンも頑張ります」。２０年の右肘手術を乗り越えた剛腕がドリームメンバー入りを狙う。（中村　晃大）

　◆２３年ＷＢＣの第２先発　主に大谷、ダルビッシュ、佐々木、山本が先発を務め、戸郷、今永（決勝は先発）、高橋奎、伊藤らが主に第２先発を担った。ＮＰＢのエース格が第２先発に控える投手力は世界屈指で、３大会ぶり世界一の原動力となった。