西武と来季の育成選手契約を結んだ前巨人・高橋礼投手（３０）が２３日、都内で株式会社プロフェッショナルイベント主催のトークショーにソフトバンク時代の同学年で来季巨人育成の板東とともに登場した。

　質問コーナーでファンから「最近野球以外で一番うれしかったことは」と聞かれた高橋は、「西武に育成で拾ってもらえたことじゃないですかね！」と即答。イベント終盤には集まったファンに向け「支配下に上がることが最低条件だと思ってて。こうやって西武さんにもう一度チャンスをいただけたし、７月の３１日までに支配下に上がらなかったらチャンスを逃したことになる。来年必ず支配下になって、中継ぎなら３０登板、先発なら５勝という目標は必ず達成したい」と力強く誓った。

　高橋は専大から２０１７年ドラフト２位でソフトバンクに入団し、１９年には新人王を獲得。２３年オフに巨人に移籍し、２４年には開幕ローテーションに入るも、今季は１軍登板なしに終わり、戦力外通告を受けていた。

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