楽天の藤平尚真投手が１日、楽天モバイルパーク宮城で契約交渉に臨み、４０００万円増の年俸８０００万円でサインした（金額はいずれも推定）。今季序盤は昨季まで任された勝ちパターンでの起用から外れたこともあったが、中盤以降は守護神の座を奪取し、キャリアハイとなる６２試合に登板。２勝２敗、１２セーブ、２１ホールド、防御率２・１１で現在２９試合連続無失点中と球団新記録を更新中だ。２年連続で侍ジャパンにも選ばれ、１１月１５日の韓国代表との強化試合にも登板。来年３月から始まるＷＢＣ日本代表選出にも期待が高まる。

　先日、ドジャースの大谷翔平投手が来年のＷＢＣ参加を表明。チームメートになる可能性も出てきた藤平だが、“お願い”があるという。「ちょっと話せるんだったら、サインをもらいたいです。野球の会話はしてみたいなと思いますけど、１番は家に飾るサイン。うちの家には大谷翔平さんのサインがあるって一生自慢できる」。野球の話に花を咲かせる前にサインをもらいたいと熱望した。果たして願いは叶うのか。