オリックス・宮城大弥投手（２４）が１６日、ドラフト３位の健大高崎・佐藤龍月投手（１８）の仲間入りを大歓迎した。６学年下の後輩は１４日の仮契約時に「（宮城に）変化球、直球などの投球、できれば生活面も聞いてみたい」と“弟子入り”を志願。これを快諾し、「僕が人見知りなので、積極的に声を掛けてくれたらうれしい（笑）。教えられることは教えたい」と約束した。

　ともに身長が１７０センチ台前半ながら、キレのある直球が武器。同じ高卒左腕として「焦らずトレーニングをすれば、心配しなくても球速は上がる」と、最速１４７キロからの成長に太鼓判を押した。その上で「（プロ入り後は）友だちと会う機会も少なくなる。（今は）高校生活を楽しんでほしい」と、先輩としての心遣いも見せた。

　自身はこの日、大阪・舞洲で調整。「先輩、後輩は関係なく、いいチームにしたい」。７年目の来季も、エースとして先頭で引っ張る。（南部　俊太）