◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２５第５戦　阪神２―３ソフトバンク＝延長１１回＝（３０日・甲子園）

　「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２５」は甲子園で第５戦が行われ、ソフトバンクが５年ぶり１２度目の日本一に輝いた。３―２で逆転勝利し、第１戦の黒星から４連勝。８回に柳田悠岐外野手（３７）の２ランで同点に追いつくと、延長１１回には野村勇内野手（２８）が勝ち越しソロを放った。就任２年目の小久保裕紀監督（５４）はＤｅＮＡに敗れた昨年の日本シリーズ（Ｓ）のリベンジに成功した。阪神は、柳田に被弾した石井大智投手（２８）が４月４日の巨人戦（東京Ｄ）以来、公式戦５７試合ぶりに失点。２年ぶりの日本一を逃した。

　厳しかった表情がやっと崩れた。ソフトバンク・小久保監督が、満面の笑みで歓喜の輪に近づいた。星林（和歌山）時代は投手として出場がかなわなかった甲子園。夜空を見上げ９度、宙を舞った。「去年できなかった日本一を達成できて本当に良かった。たくましい選手たちに恵まれて幸せです」。完全アウェーで、すべて１点差の３連勝。パ王者の強さを際立たせた。

　昨年の日本Ｓは、セ３位のＤｅＮＡに下克上日本一を許した。「喪失感が強烈に残っている」と悔しさだけが残るオフだった。自身のタクトにも敗因があったことを認めた。形にこだわりすぎたこと、データを意識しすぎたことを反省した。２年連続の頂上決戦では「そのときの選手の動きや自分の決断」を重視した采配をテーマとして掲げた。

　ホークスはハイテク打撃マシンで選手の技能を数値化し、情報分析力も優れている。だが、小久保監督が最後に頼ったのは、己の「直感」だった。就任２年目は開幕から主力に故障者が相次ぐ中で、一時の最下位から立て直し、日本ハムとの激烈なマッチレースを制した。机上の数字に頼らなくても済む、監督としての経験や自信を身につけた。

　象徴的な采配が４戦目にあった。２点リードの６回２死二塁、代打・近藤で３点目を奪い、１点差で逃げ切った。５回無失点の大津を降板させる勇気のいる采配だった。形にこだわる昨季なら６回まで大津を続投させ、７回から藤井、松本裕、杉山のリレーで逃げ切りを図っていた。この日も結果につながらなかったが、７回２死一、二塁でリーグ首位打者の牧原大に代打・近藤の勝負手を打った。

　先発陣も、第１戦の有原を中４日で５戦目に投入した。シーズンは１３勝５敗で最高勝率タイトルを獲得した大関の状態が終盤から上がらないと判断し、ローテから外す非情の決断も見せた。隙を見せず、勝利至上主義の采配を貫いた。

　一方で、選手の意見を聞き入れる柔軟さも持ち合わせた。２戦目は９点リードの８回から登板した松本晴にイニングをまたがせ、無死一塁の佐藤輝まで引っ張った。３戦目に先発するモイネロの登板に備え、海野から森下、佐藤輝の左腕相手の対応を探るための申し出があったからだ。ＦＡ移籍した甲斐の穴を埋めた正捕手の成長に目を細めた。

　「人生、何ひとつ無駄な経験はない」が口癖だ。野球人生は常に、試練の先に喜びがあった。現役時代は０３年３月に負った右膝前十字靱帯（じんたい）断裂など、幾度も大けがを乗り越えた。１２年に４０歳８か月で達成した通算２０００安打は、直前で腰痛のため登録を抹消。王手をかけて達成までに要した３３日は、史上最長期間だった。昨年の日本Ｓ敗退の悔しさも、野球人として一回り大きくなる糧となった。

　０５年のソフトバンク球団誕生から節目の２０周年。その間、８度目の日本一となった。常勝軍団の将が喜びに浸るのはつかの間だ。すぐに次の山を目指し、歩き始める。（島尾　浩一郎）

　【日本シリーズ記録室】

▼１２度目のシリーズ制覇

　ソフトバンクが前身を含め２０年以来５年ぶり１２度目のシリーズＶ。シリーズの通算優勝回数は、巨人２２度、西武１３度に次いで３番目の優勝回数だ。

　▼球団５人目の優勝監督　小久保監督は昨年のリベンジに成功。シリーズ初制覇となった。ソフトバンクの歴代シリーズ優勝監督は、

（５）工藤公康＝１５、１７～２０年

（２）鶴岡一人＝５９、６４年

（２）王　貞治＝９９、０３年

（２）秋山幸二＝１１、１４年

（１）小久保裕紀＝２５年

　５度の工藤をはじめ球団５人目。シリーズＶ監督が５人は、別表の通り、巨人、西武の５人と並び最多人数になった。

　▼１４年の再現　ＣＳ最終Ｓ（第２）を４勝３敗で勝ち上がったソフトバンクが、全勝だった阪神に勝利。４勝先勝制となった０８年以降、４勝３敗対全戦全勝対決は１２、１４、２４年に次いで４度目だったが、今回も４勝３敗チームが勝ち、４連勝。また、ソフトバンクと阪神のシリーズは、６４、０３、１４年に次いで４度目で、こちらも、ソフトバンクが全勝。１４年ソフトバンクが４勝３敗で勝ち上がり、４戦４勝の阪神に勝利。２つの再現に加え、星取りも●〇〇〇〇で同じになった。（福山　智紀）

　◆小久保　裕紀（こくぼ・ひろき）１９７１年１０月８日、和歌山市生まれ。５４歳。星林から青学大を経て１９９３年ドラフト２位（逆指名）でダイエー（現ソフトバンク）入団。９５年本塁打王、９７年打点王。２００３年オフに巨人へトレード移籍。０７年からＦＡで古巣復帰。１２年限りで現役引退。通算２０５７試合で２０４１安打、打率２割７分３厘、４１３本塁打、１３０４打点。１３～１７年は侍ジャパンの監督。２１年にソフトバンク１軍ヘッドコーチ、２２、２３年の２軍監督を経て、２４年から１軍監督。右投右打。

関連ニュース

・ソフトバンク・小久保裕紀監督　激似なイケメン長男と２ショット！起業家の小久保直紀氏「親父お誕生日おめでとう！」
・プロ野球監督の娘・小久保春菜「パニック障害」だった…「一気にどん底に落ちた」現在は芸能活動中
・父はプロ野球監督　２６歳・小久保春菜が抜群スタイル「かわいい」「美しい」兄はシンガー・ソングライター
・小久保春菜、恋愛相談した際の父・小久保監督の衝撃の一言激白「『よく俺の娘と知ってて…』って」
・【日本シリーズ】ソフトバンク・小久保裕紀監督「喪失感を持ち続けていた」昨年逃した日本一を静かに喜ぶ