日本ハムは２日、エスコンで全体練習を行い、頭部を負傷し静養していた八木裕打撃コーチが、約３週間ぶりに現場復帰した。

　９月９日のソフトバンク戦（エスコン）、８回に近藤が二飛に倒れた際、折れたバットがベンチにいた八木コーチの左側頭部に直撃した。札幌市内の病院で精密検査を受け、頭部の裂創縫合を行い、脳内の一部出血と腫れで１週間程度入院。リハビリなどで慎重に状態を確認し、シーズン最終戦を前に戦列に戻ってきた。

　練習開始前に選手たちから拍手で迎えられると、スタンドのファンからも温かい拍手が送られ、八木コーチは「ファンの方も横断幕とかつくってくれたり、激励のサインを送ってくれたりするんで本当にありがたい。選手じゃないけれども、気にかけてくれてるのはうれしかった」と感謝した。

　久しぶりに直接見た選手たちについては「リラックスしてるかな。公式戦はあと１試合だけだし、（最多安打のタイトルがかかる清宮）幸太郎だけかな、気合入ってやってるのは（笑）。問題は練習やってからのＣＳなんで、どういう風に調整していくか」と話していた。

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