日本ハムのドラフト１位・矢沢宏太投手（２２）＝日体大＝が１４日、西武とのオープン戦（エスコン）で投打二刀流デビューすることが決まった。建山投手コーチが明言した。同日は新球場で初の対外試合。右翼手で出場後、中継ぎで１イニングを投げる。

　リアル二刀流をエスコンの“こけら落とし”でお披露目する。オープン戦は投手として１回無失点、野手では打率３割８分１厘と結果を残してきた。プロ入り後初の投打同時出場へ、「しっかり最大限の準備をして試合に臨むのが大事」と静かに闘志を燃やした。

　野手出場からの登板となるため、登板のタイミングは試合展開に合わせて決定する。建山コーチは「この回に投げると決められない」とブルペン入りのタイミングを計りつつ、「準備がすごい短い子。（打者として）先頭で凡退したら、ひょっとしたら（次の回の登板も）いけるかも」と示唆した。

　一般客がエスコンに初めて来場し、声出し応援も全面解禁される。「投打で分けて考えていない。『野球をやっている』感覚」と話してきたルーキーが、新球場元年を盛り上げる。（内田　拓希）