開幕投手に内定済みの日本ハム・加藤貴之投手（３０）が１３日、開幕戦での楽天・田中将大との投げ合いに向けて「ふさわしい、という感じ。相手は開幕戦や大舞台に慣れている。自分がのまれないよう、いい緊張感で投げたい」と表情を引き締めた。

　昨年４月１９日の楽天戦（楽天生命）では田中将との投げ合い、９回９０球完封で１００球未満完封の「マダックス」を達成。「カドックス」の愛称がクローズアップされた。それでも「あれはたまたま。過去の話」と心に隙はない。

　今キャンプでは初日からブルペンで１３８球を投げ、新球ツーシームも試すなど順調な仕上がりを見せており、２３日のロッテ戦（名護）で今季実戦初登板を迎える。「０点で抑えていけば負けはない。新球場のことも意識して、責任を持って粘り強く投げていきたい」。本拠地移転元年の開幕戦。左腕のギアが、また一段上がった。（堀内　啓太）