◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３第１戦　オリックス―阪神（２８日・京セラドーム大阪）

　オリックスは、宮城大弥投手が第２戦に先発する。阪神戦は過去２戦２敗で防御率４・９１。オープン戦も２戦０勝１敗と、いまだ白星なし。「負けてはいると思うんですけど、そこまで悪いイメージではないと、自分の中では思っている。それでも一回（イメージを）捨てて、初対戦と思ってやりたい」と意気込んだ。

　阪神戦は分が悪いが、ポストシーズンは無類の勝負強さを誇る。チームが日本シリーズ進出を決めた２１日のＣＳ最終ステージ・ロッテ戦の第４戦（京セラＤ）では６回無失点で勝利投手となり、昨年の日本Ｓからのポストシーズンの連続無失点を１１回１／３に伸ばした。「短期決戦は早めに勝った方が楽ではないですけど、勢いも付くと思う」

　第１戦の先発は山本。シーズン中でも絶対的エースの翌日に登板する機会は多い。今季は１１度あり、６勝１敗と大きく勝ち越しているが、日本シリーズはどうなるか。