◆パ・リーグ　楽天０―５ロッテ（１０日・楽天モバイル）

　楽天・松井裕樹投手（２７）が海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使することが１０日、分かった。通算２３６セーブを誇るサウスポーに対し、日米複数球団が獲得に乗り出す公算が大きく、かねて憧れてきたメジャー、残留を含めた国内球団の争奪戦に発展しそうだ。

　球界トップのクローザーが、海外ＦＡ権を行使する決断を下した。松井裕は今季最終登板となったロッテ戦では９回に登板し１回無失点に抑えたが、敗戦に笑顔はなかった。ここまで育ててくれた楽天に対して愛着がある一方で「さらに自分が成長できる場所」を求めて新たなステージを目指すことになりそうだ。

　今季は５９試合で２勝３敗、防御率１・５７、３９セーブで２年連続の最多セーブのタイトルを獲得した。１５０キロ超の直球に加えて１４０キロ台の高速フォークとキレ味鋭いスライダーを武器に、今年４月にはＮＰＢ史上９人目の２００セーブを史上最年少で達成。順調にキャリアを積み重ね、日本を代表する左腕に上り詰めた。

　９月１６日のオリックス戦（京セラＤ）ではヤンキース、Ｒソックス、カブスなど９球団が視察。１０月に入ってもパドレスの球団幹部が最終チェックに訪れていた。３月のＷＢＣでは公式球の対応に苦しみ、１試合の登板に終わったことでメジャー球との相性に懐疑的な意見もあるが、あるナ・リーグのスカウトは「早くから準備すれば必ず対応できるようになる」と明言。評価は不変だとした上で、正式オファーを準備している。奪三振率１１・３０は日本人の救援ではダントツで、左の中継ぎが少ない球団にとっては重宝されるはずだ。

　また、代理人は、フィリーズやＤバックスなどでＧＭ補佐を歴任した米大手エージェンシー、ＷＭＥ社のブライアン・ミニティ氏と契約したことも判明。

　楽天は長年チームを支えてくれた守護神に対し、４年１６億円規模の大型契約を準備。宣言残留も認めた上で交渉に臨む構えだ。松井裕の正式な宣言をもって、国内球団を含めた争奪戦のゴングが鳴る。

　◆松井　裕樹（まつい・ゆうき）１９９５年１０月３０日、横浜市生まれ。２７歳。桐光学園から１３年ドラフト１位で楽天入り。１７４センチ、７４キロ。左投左打。家族は妻で女優の石橋杏奈との間に１男１女。推定年俸２億５０００万円。