楽天・島内宏明外野手が１８日、山梨・南アルプスジェットスタジアムで行われた「よしもとエンジョイベースボール」に参加。西武やパドレス、楽天などでプレーした牧田和久氏やトータルテンボス、コロコロチキチキペッパーズ、おばたのお兄さん、とにかく明るい安村、漢咲コータロー、カナブン坂本、いしいそうたろうらよしもと芸人と共に、約２００人の小学生に向けて野球教室を行った。

　野球教室ではキャッチボール、ノック、ロングティー、走塁などを約３時間かけてレクチャー。島内は多くの子どもたちに積極的に声をかけ、質問されると身ぶり手ぶりを使って指導した。ロングティーの場面ではバットを用いながら子どもたちに説明し、実際に打球を飛ばすデモンストレーションを披露。子どもたちは目を輝かせながら現役プロ野球選手の打撃を食い入るように見つめた。

　司会進行を務めた発起人のトータルテンボス・藤田は「最近野球人口の減少を危惧しているんですけど、今日見るとまだまだ野球をやりたい子供たちは多いし、野球はまだみんな楽しんでやっているので、これは楽しいスポーツなんだなって改めて実感しました」と充実感を漂わせた。

　今年で現役を引退した牧田は「ここから１人でも多くプロ野球選手が生まれてくれたらなと思う。そのために自分は今年で引退しましたけど、いろんなことをサポートしていけたら」と話し、今季最多安打を獲得した島内は「元気な力、野球をしている幸せを改めて感じた。本当に今日これてよかったなと思います」と笑顔で振り返った。