今年の交流戦でも打率.348、5本塁打、23打点と好調をキープ

　交流戦では埼玉西武の中村剛也の好調さが目立った。打率.348、5本塁打、23打点。今の埼玉西武には、リーグ最強打者山川穂高が4番に座っているために、6番が定位置となっているが、中村の存在が他球団にとって脅威となっている。

　中村は「交流戦の申し子」と言っても良い打者だ。本塁打、打点の2部門で歴代記録のトップに立っている。

○交流戦通算本塁打5傑　6月23日終了時点。所属があるのは現役。

1　中村剛也(西)77
2　阿部慎之助(巨)60
3　村田修一55
4　A.ラミレス47
5　松田宣浩(ソ)46

○交流戦通算打点5傑

1　中村剛也(西)205
2　A.ラミレス183
3　村田修一173
4　阿部慎之助(巨)171
5　松田宣浩(ソ)158

　中村は交流戦が始まった2005年にリーグ最多タイの12本塁打を記録。優秀選手賞(日本生命賞)を受賞。これがきっかけとなって、レギュラーに定着し、以後リーグ屈指の強打者となった。交流戦では、打率は低くてもコンスタントに本塁打を打ってきたが、最近、中村はこの時期に故障がちで、満足な成績を残すことができなかった。

通算本塁打は歴代20位の398本、現役では巨人阿部に次ぐ2位

○過去5年と今年の中村の交流戦の打撃成績

2014年　22試75打21安8本19点　打率.280
2015年　18試67打18安8本19点　打率.269
2016年　12試36打9安0本3点　打率.250
2017年　14試46打8安4本10点　打率.174
2018年　8試26打1安1本2点　打率.038
2019年　18試69打24安5本23点　打率.348

　過去3年、中村は股関節や肩の故障、打撃不振のために、満足に試合出場することができず、本塁打は3年間で5本にとどまっていた。しかし今季は三塁を守り、18試合にフル出場。本塁打だけでなく安打も量産し、通算打率も6月4日の.228から23日の.265にまで押し上げた。

　中村が6番に座る埼玉西武打線は怖い。1番秋山翔吾、2番源田壮亮、3番外崎修汰、4番山川穂高、5番森友哉とリーグ屈指の打者が続いた後に、本塁打王6回の中村剛也が登場するのだ。相手投手は本当に気が抜けない。今の中村は「最強の6番打者」と言っても良いだろう。

　通算本塁打は、歴代20位の398本塁打。現役では巨人、阿部慎之助の402本に続いて2位だが、代打、指名打者など出場機会が限られている阿部を抜いて、今年中に現役1位になるのは間違いないところだろう。

　今季のパ・リーグのホームランダービーは埼玉西武の同僚、山川穂高が27本塁打で独走。中村はまだ13本塁打だが、過去6回の本塁打王は伊達ではない。昨年8月には12本塁打を打っている。夏にかけて、中村の存在感がますます大きくなるのではないか。

(広尾晃 / Koh Hiroo)

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