8月24日、パーソル パ・リーグTV公式YouTubeチャンネルの「月曜日もパテレ行き」にGG佐藤さん、中田翔さんが出演し、中田さんから中村剛也選手との衝撃のエピソードが明かされた。

　21日の東北楽天戦、延長11回表、2死満塁の場面で代打には中村剛選手。23本目となる満塁ホームランを放ち、チームを勝利に導いた。23年連続本塁打を記録したレジェンドの一発に、大阪桐蔭高校の後輩でもある中田さんは「真のホームランバッターはおかわりさんぐらい」と語り出す。

　自身も含め他のバッターは「中距離ヒッター」だという中田さん。ホームランバッターとして山川穂高選手や岡本和真選手の名前も挙げたが、「その中でダントツだと思うのはおかわりさん」という。さらに続けて、北海道日本ハム時代に「もっとホームランを打ちたい」と練習中にアドバイスを求めて質問した際のエピソードを披露した。

「ちょっと単純な質問をしてしまった僕も悪いんですけど……おかわりさんは『こうやって（ボールに見立てた拳に手を擦るようなジェスチャー）打つだけ。上げるだけ』って言ったんですよ。何言ってるんだって思って。天才の考え方なんですよ。自分の感覚で多分野球をやられている方なので、事細かく説明するのが難しいんですかね」

　そのアドバイスに「この人天才なんだなと思った」と中田さん。その翌日の練習であいさつに行くと、中村剛選手は「翔、今日見てて。バク直いくから」と宣言し、実際に試合でバックスクリーンへのホームランを放ったという。それを見た中田さんは「鳥肌が立ちました。『この人バケモンだ』と思いましたね」と当時の衝撃を振り返った。

　なお、中村剛選手と同期の栗山巧選手は今季限りでの引退を発表し、8月30日に引退試合を迎える。パーソル パ・リーグTVでは当日正午より、直前特番として「1,000安打分の映像をみんなで5時間見よう」をYouTubeでプレミア公開。当日の試合とセレモニーはぜひパーソル パ・リーグTVでご覧いただきたい。

LIVE配信番組「月曜日もパテレ行き」
・配信日：毎週月曜日21時～（シーズン中の10月まで配信予定）
・配信先：パーソル パ・リーグTV公式YouTubeチャンネル
・出演者：週替わりでプロ野球のOBコンビが出演
（五十嵐亮太さん＆中田翔さん／銀次さん＆金子侑司さん／GG佐藤さん＆T-岡田さん／谷繁元信さん＆里崎智也さん）

来週31日（月）は、里崎智也さんとT-岡田さんが登場予定。お見逃しなく！