１０月３０日に巨人から楽天への金銭トレードが発表された甲斐拓也捕手が３日、楽天モバイル最強パーク内で会見を行った。背番号はかつて嶋基宏が背負った「３７」に決まった。

　会見前、グラウンドに出てファンと選手にあいさつした甲斐は、「ワクワクしている。早く野球がしたい。グラウンドを駆け回りたい。チームも僕も勝ちに飢えている。勝つために何でもやりたい」と抱負。背番号については「嶋さんは尊敬する先輩。重みを感じている」と表情を引き締め、「最後の最後、日本シリーズまで野球をやりたい」と力強く語った。

　甲斐は２４年オフに国内ＦＡ権を行使し、５年総額１５億円（金額は推定）の大型契約で巨人入り。加入１年目は右手中指の骨折で離脱するまで主戦で６８試合に出場したものの、今季は１３試合と激減していた。出場機会を求めていたなか、楽天に豊富な実績と経験を買われての移籍を「求められてるものをしっかりできるように。恩返しができれば」と前向きに受け止めていた。

　楽天は今季１００試合出場の主戦捕手の太田が、国内ＦＡ権行使の意向を表明。強打のＹＧ安田は、一塁起用が中心のため捕手での出場は限定的となっている。ドラフト１位で渡部（青学大）ら即戦力捕手を２人指名したが、層の薄さや絶対的司令塔の不在は課題として残っていた。

　◆甲斐　拓也（かい・たくや）１９９２年１１月５日、大分市生まれ。３３歳。楊志館から２０１０年育成ドラフト６位でソフトバンクに入団。１３年１１月に支配下昇格。ベストナイン３度、ゴールデン・グラブ賞７度のほか、１８年日本シリーズＭＶＰ、２１年東京五輪ベストナイン。１７０センチ、８７キロ。右投右打。今季年俸３億円（推定）。