近藤の２打席連続３ランでソフトバンクが乱打戦を制した。「今シーズンは良かったり悪かったりが続いているので、この勢いで打っていきたい」と天才打者がヒーローインタビューで胸を張った。５回無死一、二塁で右翼席に１４号を運ぶと、６回２死二、三塁では逆方向の左中間へ１５号を突き刺した。

　初回には無死二、三塁の遊ゴロで先制点をたたき出し、１試合７打点は自己最多。リーグトップの栗原に３打点差に迫った。打率も３割ジャストで大台に乗せ、出塁率４割１分４厘はリーグトップ。今春のＷＢＣ日本代表では１４打席無安打と苦しんだが、ここ８戦６発といよいよ打棒が止まらなくなってきた。

　チームは１０―７の打ち合いを制して、リーグ戦再開後の初白星。「近藤の２打席連発が効きましたね」と小久保監督。３番打者のバットが首位・西武を追走する頼もしい武器となる。（島尾　浩一郎）