西武・西口文也監督が宮崎・南郷キャンプ最終日となった２４日、即席サイン会を開催した。

　「こんなにサインを求めてくれる方がいて、本当にうれしい限りでございます」。呼びかけに集まった約２５０人へのサインを終えた指揮官は、柔和な笑顔を浮かべた。

　列をなしたファンの中には、現役時代の背番号「１３」が刻まれたグッズを持つ人の姿もあった。確認すると、「１３で持ってきてくれた人には１３で返す」と現在の「７４」ではなく当時の「１３」でサイン。１人１人と会話を交わしながら丁寧にサインを書き進めた。

　お昼の時間を使って行われた即席サイン会。ファンとの交流を終えた指揮官は、「みなさんね、『今年期待してます。頑張ってください』という言葉を本当にかけてくださったんでね。昨年悔しかったという思いが伝わってきますし、ライオンズをこれだけ応援してくださっているというのは本当に伝わってくるので、今年何とかいい成績を出してファンの皆さまに恩返しできればと思ってます」と気持ちを新たにした。

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