ソフトバンクのナインが１６日、優勝旅行先のハワイからチャーター便などで帰国し、福岡空港で取材に応じた小久保裕紀監督が、獲得することが明らかになった上沢直之投手＝レッドソックス傘下３ＡウースターからＦＡ＝の印象について語った。

　日焼けした精かんな顔つきの指揮官は「今年一年見ていない」と前置きしながら、２０２１年の１軍ヘッドコーチ時代に見た上沢について所見を述べた。

　「真っすぐとフォークの出どころが見にくい投手。力感の割には手元にボールが来るという話はよくしていた。今年一年向こうで苦労したでしょうから、そういうものも含めて日本球界で（再び）やれるというところを見せてほしいですね」

　日本ハムからポスティングシステムでメジャー移籍したが、登板はわずか２試合で１勝もできなかった右腕。日本球界での再チャレンジにエールを送った。

　５泊７日の優勝旅行では、ウェルカムパーティーで「初めて」というフラダンスを披露。スタッフにも「直接優勝に携わるスタッフばかりじゃないですが、ご褒美的な旅行がある中で、一緒に仕事してるんですよ」と伝え、ホークスが“ワンチーム”であることを強調した。「Ｖ旅行でチャーター便でお祝い。いい切り替えになったと思います」と２０２５年シーズンへの戦闘モードにスイッチを入れ替えていた。

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