３度目の開催となった現役ドラフトでは、ドラフト１位で入団した実力派の移籍が３年連続で実現した。１５年１位のロッテ・平沢大河内野手（２６）は西武に移籍する。

　西武は今季最下位の要因となった貧打解消に向け、ロッテから平沢の獲得に成功した。走攻守３拍子そろったユーティリティープレーヤーは「いいことも悔しいこともありましたが、全てが大切な思い出です。新天地で心機一転、頑張ります」と誓った。

　仙台育英では「世代屈指の遊撃手」と呼ばれ、２球団競合の末、１５年ドラフト１位でロッテ入団。１８年は自己最多の１１２試合に出場した。以降は故障にも泣き今季は３年ぶりに１軍出場なしに終わったが、シュアな打撃と内外野をこなす器用さは大きな武器だ。

　西口新監督は「レギュラーはショートの源田だけ」と明言。今季二塁で１２７試合に出場した外崎は三塁へのコンバートが濃厚で、空いたセカンドは児玉や滝沢、前ソフトバンク・仲田らがしのぎを削る激戦区となる。２２年イースタン首位打者の平沢が本来の力を発揮すれば、チーム打率２割１分２厘で９１敗を喫した歴史的貧打からの脱却が見えてくる。

　広池球団副本部長は「ドラフト１位で入団している素晴らしい素材の選手。環境が変われば、一気に花開く可能性を秘めています」と期待した。「結果を出すことで、今まで支えてくださった皆様に恩返しがしたい」と平沢。新天地で遅咲きの花を咲かせる。（大中　彩未）

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